SMR

La start-up Aalo Atomics d’Austin (Texas) a présenté plusieurs bases de technologie ainsi qu’un centre de fabrication pour une centrale entièrement modulaire destinée à approvisionner les centres de données dédiés à l’IA. Le premier réacteur test expérimental Aalo-X devrait être construit dès 2026 sur le terrain du Laboratoire national de l’Idaho, à Idaho Falls.

La Commission canadienne de sûreté nucléaire (CCSN) a accordé à Ontario Power Generation Inc. (OPG) un permis de construire pour le premier des quatre petits réacteurs modulaires du type BWRX-300 sur le terrain de Darlington New Nuclear Project (DNNP), à Clarington (province de l’Ontario).

Westinghouse Electric Company et Urenco ont signé un premier accord sur l’enrichissement à long terme du combustible. Le texte prévoit qu’Urenco fournira à Westinghouse de l’uranium Haleu (High-Assay Low-Enriched Uranium) qui sera utilisé dans le microréacteur eVinci de la prochaine génération.

L’allemand Siemens Energy, l’un des leaders mondiaux des technologies énergétiques, a signé un accord avec le développeur de réacteurs britannique Rolls-Royce SMR. Cet accord fait de Siemens le fournisseur exclusif des turbines à vapeur, générateurs et autres systèmes auxiliaires destinés à équiper la «Turbine Island» des petits réacteurs modulaires (SMR) de Rolls-Royce. Le contrat définitif devrait être finalisé d’ici la fin 2025.

Newcleo et Blykalla, les développeurs de réacteurs français et suédois, ont signé un accord. Les deux entreprises collaborent dans les travaux de recherche et développement sur des matériaux qui seront utilisés dans leurs surgénérateurs refroidis au plomb (Lead-cooled Fast Reactors, LFR) de la génération IV.

Le gouvernement norvégien a demandé à ses autorités de mettre sur pied un programme complet en vue de la réalisation d’une étude d’impact environnemental (EIE) pour un projet de centrale nucléaire commerciale à Norsk Kjernekraft.

Le Bulletin 4/2024 met en évidence le regain d'intérêt que suscite l'énergie nucléaire en Suisse et dans le monde. Ainsi, en proposant un contre-projet indirect à l'initiative «Stop au blackout», le conseiller fédéral Albert Rösti a décidé de lever l'interdiction légale de construire de nouvelles centrales. Un article invité du conseiller national Peter Schilliger et une chronique satirique présentent les différentes réactions à cette proposition. Aux États-Unis, les géants de la tech misent sur l'énergie nucléaire pour approvisionner en électricité leurs centres de données. Nous présentons également les conditions-cadres, les bases industrielles et le financement que requiert le développement de l'énergie nucléaire. Parmi les autres thèmes abordés figurent l'utilisation de la technique nucléaire pour lutter contre la fraude alimentaire, les nouveaux concepts de réacteur (génération IV), et les SMR au Canada.

L’Université d’État de Pennsylvanie (Penn State) souhaite construire une nouvelle installation de recherche nucléaire sur son Campus University Park et implanter, notamment, le microréacteur eVinci de Westinghouse Electric. Dans le cadre de la première étape de la procédure d’homologation de l’installation, l’université a remis une déclaration d’intention à l’autorité américaine de sûreté nucléaire (NRC).

L’entreprise de développement de projet suédoise Kärnfull Next fait avancer ses planifications et études de faisabilité en vue de la construction de petits réacteurs modulaires (SMR) dans le sud de la Suède. Dans le cadre du programme SMR Re:Firm South de Kärnfull Next, des sites potentiellement aptes à accueillir un SMR ont été identifiés dans les communes de Karlshamn, Motala et Valdemarsvik.

Le développeur américain de microréacteur Last Energy a lancé la procédure d’autorisation de site en vue de la construction de quatre réacteurs de 20 MW en Grande-Bretagne. Le site d’une ancienne centrale à charbon dans le sud du Pays de Galles est actuellement étudié en tant que site possible pour construire des microréacteurs du type PWR-20.

L’entreprise américaine Amentum soutiendra ČEZ, le plus gros énergéticien tchèque, dans les travaux préparatoires en vue de la construction de deux petits réacteurs modulaires (SMR). Amentum réalisera des études d’impact environnemental (EIE) sur les futurs sites potentiels de Temelín et de Tušimice.

Le Département américain de l’énergie (DOE) a relancé la procédure de candidatures permettant d’obtenir des subventions d’un montant total de 900 millions de dollars afin de soutenir le déploiement de petits réacteurs modulaires (SMR) aux États-Unis. Cette nouvelle procédure est davantage adaptée au programme du président Trump.

La centrale nucléaire de Darlington, au Canada, envisage de se doter de quatre petits réacteurs modulaires (SMR) en complément aux réacteurs Candu existants. Ces SMR devraient donner un nouvel essor au nucléaire dans la province de l’Ontario, tout en ouvrant au pays de nouvelles perspectives en matière d’exportation.

Le ministère sud-coréen du Commerce, de l’Industrie et de l’Énergie (Motie) a publié son 11^e plan de base pour l’approvisionnement et la demande en électricité. Celui-ci prévoit la construction de deux gros réacteurs de puissance et la fourniture de 700 MW grâce à un petit réacteur modulaire (SMR) d’ici à 2038. À cela s’ajoutent les tranches nucléaires déjà en construction de Saeul 3 et 4 ainsi que les tranches en projet Shin-Hanul 3 et 4.

Le développeur de SMR suédois Blykalla, qui met au point la technologie des petits réacteurs modulaires refroidis au plomb (SMR), obtient un soutien financier du Conseil européen de l’innovation (EIC).