Science

Le département Énergie nucléaire et sûreté (NES) de l’Institut Paul-Scherrer (PSI) a célébré sa Journée annuelle des doctorant.e.s (PhD Day). À cette occasion, vingt-sept doctorant.e.s ont présenté leurs travaux à un jury le 23 avril. La meilleure présentation dans chacune des trois catégories a été distinguée par un prix attribué par le Forum nucléaire suisse.

L’Université technique de Munich (TUM) et Framatome ont signé un nouvel accord de coopération pour démarrer l’industrialisation du combustible à haute densité et faiblement enrichi qui sera utilisé dans la source de neutrons de recherche Heinz Maier-Leibnitz (FRM II) à l’issue de sa modification. Le projet court sur une période de quatre ans et permettra de poursuivre l’optimisation de la ligne de production et de mettre au point un processus de fabrication industrielle du combustible uranium-molybdène (U-Mo).

Le combinat MCC russe (Mining and Chemical Combine), filiale de Rosatom, a annoncé avoir achevé en 2023 les travaux de recherche et de développement menés dans le cadre de l’avant-projet de conception du réacteur de recherche à sels fondus IZhSR. L’installation doit notamment contribuer à l’évaluation des possibilités de retraitement pour les éléments les plus dangereux des déchets radioactifs et par là même à la fermeture du cycle du combustible.

Dans la ville japonaise de Naka, des représentantes et représentants de l’UE et du Japon ont inauguré l’installation expérimentale de fusion nucléaire la plus puissante au monde: la «Japan Torus 60 Super Advanced» (JT-60SA). Le tokamak est un parfait exemple de diplomatie scientifique. Il doit permettre d’acquérir une expertise et de mener des expériences pratiques dans le domaine de la fusion.

La Corée du Sud prévoit de construire un laboratoire souterrain dans lequel seront étudiées les roches qui assurent le confinement sûr des déchets radioactifs. Les communes intéressées peuvent déposer une candidature assortie d’une proposition de site sur leur territoire.

L’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) et le gouvernement chilien ont signé un accord visant à renforcer la coopération dans la lutte contre la pollution par les microplastiques dans l’Antarctique.

Pour la première fois, des scientifiques ont utilisés des aimants permanents dans un stellarator. Cette technique pourrait rendre possible la construction d’appareils plus abordables et permettre à la recherche de tester de nouveaux concepts de centrales de fusion.

L’Université technique du Danemark a décidé de mettre en place un centre interdisciplinaire destiné à consolider et renforcer la recherche dans le domaine des technologies nucléaires.

Le gouvernement fédéral allemand a décidé d’allouer un financement initial de 40 millions d’euros pour le microscope à rayons X innovant Petra IV. Ces fonds permettront de lancer la construction et de préparer la source lumineuse de dernière génération.

La Swedish Energy Agency a alloué 208 millions de couronnes suédoises (CHF 17,2 mio.) à 14 projets portant sur des thématiques en lien avec l’énergie nucléaire. Douze autres projets dans les secteurs de l’hydraulique, du solaire et de l’éolien ont reçu au total 87 millions de couronnes (CHF 7,4 mio.).

L’intelligence artificielle (IA), cet ensemble de systèmes informatiques sophistiqués qui simulent la logique humaine pour résoudre des problèmes et prendre des décisions, présente un important potentiel pour notre secteur d’activité. Grâce à sa capacité à améliorer à la fois l’efficacité, l’automatisation, la sûreté et la maintenance prédictive tout en optimisant les processus, l’IA progresse déjà dans certains domaines de l’industrie nucléaire.

L’Organisation iranienne de l’énergie atomique (Atomic Energy Organisation of Iran, AEOI) a annoncé que la construction d’un réacteur de recherche de 10 MW avait débuté à Ispahan, avec le coulage du premier béton.

Après avoir consacré leur carrière au développement de l’énergie de fusion, cinq ingénieurs récemment retraités ont lancé le site Internet «Facts About Fusion», qui a pour but de rendre l’énergie de fusion compréhensible pour tous.

Une équipe de scientifiques internationale a franchi une étape majeure dans le développement d’une nouvelle génération d’horloges atomiques au laser européen XFEL, près de Hambourg. Elle est parvenue à créer un générateur d’impulsions d’une précision d’une seconde sur 300 milliards d’années, en utilisant l’élément scandium. Cette horloge atomique révolutionnaire est ainsi mille fois plus précise que l’horloge atomique actuelle.