Génération IV

Le Sénat américain a adopté la loi interparti Advance (Accelerating Deployment of Versatile, Advanced Nuclear for Clean Energy Act) avant de la transmettre au président Biden, pour approbation définitive. Le texte doit permettre d’encourager le développement et le déploiement de nouvelles technologies nucléaires et prévoit des modifications profondes en matière de procédure d’autorisation.

Fin mars 2024, TerraPower avait remis à l’autorité américaine de sûreté nucléaire (NRC) une demande de permis de construire pour son réacteur refroidi au sodium de la génération IV. L’examen de cette demande vient d’être accepté.

Le gouvernement britannique a accordé 3,34 millions de livres sterling (CHF 3,81 mio.) aux développeurs de petits réacteurs modulaires avancés (SMR) X-energy UK et Cavendish Nuclear afin de les soutenir dans la mise en œuvre de leur projet de construire 40 SMR en Grande-Bretagne.

Le ministère sud-coréen des Sciences et des TIC a signé une déclaration d’intention avec huit entreprises coréennes, qui rend possible une collaboration dans le domaine du développement de réacteurs nucléaires de la prochaine génération.

Le combinat MCC russe (Mining and Chemical Combine), filiale de Rosatom, a annoncé avoir achevé en 2023 les travaux de recherche et de développement menés dans le cadre de l’avant-projet de conception du réacteur de recherche à sels fondus IZhSR. L’installation doit notamment contribuer à l’évaluation des possibilités de retraitement pour les éléments les plus dangereux des déchets radioactifs et par là même à la fermeture du cycle du combustible.

Le développeur de réacteur américain TerraPower a lancé la construction de la partie non nucléaire de Natrium, un surgénérateur refroidi au sodium de la génération IV.

Le développeur suédois du SMR refroidi au plomb Blykalla – anciennement baptisé LeadCold – a annoncé l’achèvement de sa dernière ronde de financement, qui lui a permis de collecter au total 80 millions de couronnes suédoises (CHF 6,7 mio.).

D’après China Huaneng Group, le 27 mars 2024, le projet de chaleur à distance d’origine nucléaire associé au réacteur de démonstration haute température à lit de boulets (HTR-PM) du site de Shidaowan, dans la province de Shandong, a été officiellement connecté au réseau et mis en service.

X-energy, le développeur du réacteur haute température refroidi au gaz Xe-100 de la génération IV, a inauguré un centre de formation destiné aux futurs opérateurs à Frederick (État du Maryland).

Le Xe-100, un réacteur haute température refroidi au gaz de la génération IV, a achevé l’homologation préalable pour le Canada. La Commission canadienne de sûreté nucléaire (CCSN) a étudié la conception du petit réacteur modulaire (SMR) développé par X-energy, et elle n’a constaté aucun obstacle majeur à son homologation.

L’autorité russe de protection de l’environnement, Rosprirodnadzor, a autorisé les projets de construction du surgénérateur refroidi au sodium du type BN-1200M – Beloïarsk 5. «Les études réalisées indiquent que les exigences de sécurité en vue de la construction de Beloïarsk 5 sont remplies à un haut niveau, et qu’aucun impact majeur sur l’environnement n’est à redouter.»

Le développeur de réacteur Newcleo, sis en Grande-Bretagne, et le Commissariat à l’énergie atomique et aux énergies alternatives (CEA), un organisme de recherche public français, ont signé un accord de collaboration. Le texte doit contribuer au développement d’un réacteur test et de démonstration à neutrons rapides refroidi au plomb, le LFR AS-30 de Newcleo, qui sera ensuite construit en France. L’entreprise poursuit également ses avancées sur le sol britannique.

TerraPower LLC a remis une demande de permis de construire à l’autorité de sûreté nucléaire américaine (la NRC) pour son projet de réacteur de démonstration refroidi au sodium le 29 mars 2024.

La société d’exploitation Bharatiya Nabhikiya Vidyut Nigam Limited (BHAVINI) a commencé à charger le Prototype Fast Breeder Reactor (PFBR) en combustible. Le réacteur de 500 MW_e est implanté sur le site de la centrale nucléaire de Madras à Kalpakkam, dans l’État du Tamil Nadu. Il fait partie de la deuxième phase du programme nucléaire indien, qui mise sur un cycle du combustible au thorium.

La start-up Newcleo, sise en Grande-Bretagne, et l’entreprise française NAAREA ont conclu un partenariat stratégique et industriel qui a pour objectif de soutenir l’ensemble des acteurs dans le développement industriel, technologique, scientifique et réglementaire de réacteurs de la génération IV.