Fusion

Plusieurs entreprises européennes ont décidé de créer une association européenne dédiée à la fusion nucléaire afin de garantir l’approvisionnement énergétique à long terme de l’Europe: la European Fusion Association

Une source d’ions pour le chauffage par injection de particules neutres est développée à l’Institut Max-Planck de physique des plasmas. Elle doit permettre de porter le futur plasma du réacteur expérimental thermonucléaire international (Iter) à plusieurs millions de degrés Celsius. Les chercheurs sont parvenus pour la première fois à générer les densités de courant d’ions requises pour Iter.

Proxima Fusion, la première spin-out de l’Institut Max-Planck de physique des plasmas (IPP), a obtenu un financement d’amorçage de plus de 20 millions d’euros pour accélérer la construction de la première génération de centrales de fusion. Celle-ci sera basée sur le principe de stellarators quasi-isodynamiques optimisés et de supraconducteurs à haute température.

La ministre allemande de la Recherche, Bettina Stark-Watzinger, a présenté le programme d’encouragement «Fusion 2040 – vers une centrale de fusion». La création d’un écosystème pour la fusion qui repose sur l’industrie, les start-ups et la science doit ouvrir la voie à la construction de la première centrale de fusion allemande au début des années 2040.

Plus de 40 ans après avoir délivré sa première impulsion, le 25 juin 1983, le Joint European Torus (JET) a généré l’impulsion n°105’842 le 18 décembre 2023, la toute dernière du réacteur. La phase de désaffectation commence désormais. Elle devrait durer jusqu’en 2040.

L’entreprise de fusion britannique Tokamak Energy utilisera le jumeau numérique Sophia parallèlement aux expérimentations menées sur son réacteur de fusion. Cela lui permettra de perfectionner des scénarios de plasma adaptés en vue de tests en conditions réelles, d'accroître l’efficacité et de réduire les risques. L’entreprise espère aussi accélérer la commercialisation de l'énergie de fusion.

En sus du nouveau programme d’encouragement «Fusion 2040 – Vers une centrale de fusion», le ministère allemand de la Formation et de la Recherche soutient la recherche collaborative appliquée sous la forme d’un partenariat public-privé (PPP).

Le réacteur de fusion sud-coréen Kstar a établi un nouveau record mondial: le plasma a été maintenu à une température de 100 millions de degrés Celsius durant 48 secondes.

L’autorité britannique de l’énergie atomique (United Kingdom Atomic Energy Authority, UKAEA) a conclu un accord avec Kyoto Fusioneering, une entreprise japonaise spécialisée dans la fusion nucléaire. L’accord a principalement pour objet la coopération en vue de la conception et de la commercialisation de couvertures tritigènes pour les réacteurs de fusion. Une collaboration est également prévue dans d’autres domaines de la fusion nucléaire.

Après avoir consacré leur carrière au développement de l’énergie de fusion, cinq ingénieurs récemment retraités ont lancé le site Internet «Facts About Fusion», qui a pour but de rendre l’énergie de fusion compréhensible pour tous.

Des représentants d’entreprises allemandes issues du domaine de la fusion ont créé l’association Pro-Fusion. Celle-ci a pour objectifs de poursuivre le développement de l’écosystème économique de la fusion, de susciter une formation de l’opinion sur la fusion nucléaire au sein de la population, de jouer le rôle de point de contact central avec les médias et la politique, et de poursuivre des objectifs réglementaires communs.

Pour la première fois, des scientifiques ont utilisés des aimants permanents dans un stellarator. Cette technique pourrait rendre possible la construction d’appareils plus abordables et permettre à la recherche de tester de nouveaux concepts de centrales de fusion.

La nouvelle édition du bulletin met notamment en lumière le rôle clé de l'énergie nucléaire pour l'avenir, examine son influence sur les PME suisses après la sortie du nucléaire et présente les développements internationaux comme la recherche sur la fusion et la nouvelle entrée des EAU dans l'énergie nucléaire.

Le réacteur de fusion Joint European Torus (JET), en Grande-Bretagne, a enregistré un nouveau record pour sa toute dernière expérimentation: Il a généré 69 mégajoules d'énergie à partir de seulement 0,2 milligramme de combustible deutérium-tritium.

Dans la ville japonaise de Naka, des représentantes et représentants de l’UE et du Japon ont inauguré l’installation expérimentale de fusion nucléaire la plus puissante au monde: la «Japan Torus 60 Super Advanced» (JT-60SA). Le tokamak est un parfait exemple de diplomatie scientifique. Il doit permettre d’acquérir une expertise et de mener des expériences pratiques dans le domaine de la fusion.