Technologies innovantes

Pour les trois tranches nucléaires de la phase 1 du projet de Xuwei (province du Jiangsu), la construction des îlots conventionnels a été mandatée à deux entreprises publiques. La commande globale a une valeur de 500 millions de francs. Xuwei sera la première centrale nucléaire chinoise conçue en premier lieu pour l’approvisionnement en vapeur et en chaleur, et qui disposera aussi de capacités de production d’électricité.

Pour toute la période couverte par le futur cadre financier pluriannuel (2028-2034), la Commission européenne a proposé un budget de 9,8 milliards d’euros. Ce financement permettra d’encourager la recherche et le développement dans le domaine de l’énergie nucléaire, en particulier dans celui de la fusion et de la fission, ainsi que les aspects de la sécurité, de la gestion des déchets et de la radioprotection, afin de remplir les objectifs en matière d’approvisionnement énergétique et ceux de l’industrie.

Dans le cadre d’études techniques de faisabilité, Électricité de France (EDF) et Westinghouse Electric ont examiné la possibilité de déployer leurs réacteurs sur le site nucléaire slovène de Krško, dans le but d’augmenter la capacité de la centrale existante. D’après l’entreprise publique Gen Energija, à la fois des EPR et EPR1200 d’EDF, et des AP1000 de Westinghouse seraient réalisables techniquement et financièrement.

Le Commissariat français à l’Énergie Atomique et aux Énergies Alternatives (CEA) et la start-up nucléaire Calogena – une filiale du groupe industriel Gorgé – ont signé une déclaration d’intention relative à des études d’implantation d’un petit réacteur modulaire (SMR) dans le centre de recherche de Cadarache du CEA, dans le sud de la France.

Le 28 août 2025, la construction du microréacteur modulaire expérimental refroidi au sodium Aalo-X, développé par l’entreprise texane Aalo Atomics, a été lancée. Le projet sera mis en œuvre en collaboration avec le laboratoire national de l’Idaho (INL) dans le Materials and Fuels Complex, à Idaho Falls.

Le développeur de microréacteur Aalo Atomics a conclu un contrat avec l’entreprise d’enrichissement de l’uranium Urenco. En vertu de celui-ci, Urenco fournira de l’uranium faiblement enrichi (LEU) sous la forme d’hexafluorure d’uranium (UF₆) qui sera utilisé pour fabriquer des assemblages combustibles destinés au réacteur de démonstration Aalo-X. Aalo Atomics est ainsi la première entreprise occidentale à acheter du combustible pour un réacteur de la génération VI sur le marché commercial. L’Aalo-X devra avoir divergé avant le 4 juillet 2026.

Le président américain Donald Trump a décidé d’exempter des droits de douane annoncés en avril 2025 certains minéraux, tels que l’uranium. D’après la Maison-Blanche, les États-Unis s’assurent ainsi un accès à des ressources stratégiques.

Deux étapes importantes ont été franchies en août dans la construction du réacteur thermonucléaire expérimental international (ITER) à Cadarache, en France: le premier générateur de micro-ondes (gyrotron) destiné au démarrage du plasma de fusion a été installé, la construction du dernier module du solénoïde central pour le réacteur de fusion (tokamak) a été achevée aux États-Unis.

Le projet ZILT, dirigé par le développeur franco-néerlandais de petits réacteurs modulaires (SMR) Thorizon, a obtenu une promesse de financement de dix millions d’euros provenant du Fonds pour une transition juste de l’UE, afin d’encourager le développement de la technologie des réacteurs à sels liquides ainsi que la transition régionale vers un approvisionnement énergétique respectueux du climat.

La start-up américaine The Nuclear Company et l’Université de Caroline du Sud ont conclu un partenariat destiné à renforcer le rôle de l’État fédéral dans l’innovation nucléaire et la formation de spécialistes.

Lors de sa deuxième assemblée générale organisée à Bruxelles au début du mois de septembre 2025, l’Alliance industrielle européenne pour les SMR a adopté un plan d’action stratégique détaillant les mesures à mettre en œuvre au cours des cinq prochaines années. L’objectif est d’accélérer le développement, la démonstration et le déploiement de ce type de réacteurs en Europe. La Commission européenne suit de près les travaux de l’Alliance, essentiels pour l’industrie.

Fermi America prévoit de construire à Amarillo (Texas) le campus d’énergie avancé et d’intelligence artificielle le plus gros au monde. Baptisé campus HyperGrid, celui-ci comportera quatre réacteurs AP1000 de Westinghouse. L’autorité américaine de sûreté nucléaire (NRC) a accepté d’étudier les premiers documents de la demande d’autorisation combinée de construction et d’exploitation (COL) pour les futurs réacteurs.

L’énergéticien Tennessee Valley Authority (TVA) et Entra1 Energy ont signé un accord afin de mettre à disposition jusqu’à 6000 MW d’électricité dans la région d’approvisionnement de TVA. Le projet porte sur la construction de six centrales Entra1 Energy Plants qui seront alimentées par des NuScale Power Modules.

D’après des informations de l’entreprise de combustible et d’énergie publique PKN Orlen, le petit réacteur modulaire (SMR) polonais sera construit à Włocławek. Le choix du site a été annoncé après que PKN Orlen et Synthos Green Energy s’étaient mises d’accord sur le modèle de fonctionnement de leur coentreprise dédiée à la construction et à l’exploitation de SMR.

ABB a signé une déclaration d’intention avec l’entreprise américaine SimGenics afin de développer et de mettre à disposition des simulateurs destinés à la branche nucléaire, en particulier en Amérique du Nord.