Technologies innovantes

La centrale nucléaire de Darlington, au Canada, envisage de se doter de quatre petits réacteurs modulaires (SMR) en complément aux réacteurs Candu existants. Ces SMR devraient donner un nouvel essor au nucléaire dans la province de l’Ontario, tout en ouvrant au pays de nouvelles perspectives en matière d’exportation.

L’entreprise de développement de projet suédoise Kärnfull Next fait avancer ses planifications et études de faisabilité en vue de la construction de petits réacteurs modulaires (SMR) dans le sud de la Suède. Dans le cadre du programme SMR Re:Firm South de Kärnfull Next, des sites potentiellement aptes à accueillir un SMR ont été identifiés dans les communes de Karlshamn, Motala et Valdemarsvik.

Newcleo et Blykalla, les développeurs de réacteurs français et suédois, ont signé un accord. Les deux entreprises collaborent dans les travaux de recherche et développement sur des matériaux qui seront utilisés dans leurs surgénérateurs refroidis au plomb (Lead-cooled Fast Reactors, LFR) de la génération IV.

Le Commissariat français à l’énergie atomique et aux énergies alternatives (CEA) a battu un record mondial avec son réacteur de fusion West au centre de recherche nucléaire de Cadarache, dans le sud de la France. Le 12 février 2025, le tokamak a maintenu un plasma durant plus de 22 minutes, et a ainsi battu le record précédent, détenu par le tokamak chinois East.

La société britannique d’enrichissement d’uranium Urenco entend contribuer au renforcement de la chaîne mondiale d’approvisionnement nucléaire à travers son programme d’expansion. La construction d’un nouveau bâtiment a commencé sur son site d’enrichissement d’uranium à Almelo, aux Pays-Bas. Il abritera plusieurs centrifugeuses installées en cascades, qui entreront en service vers 2027.

L’allemand Siemens Energy, l’un des leaders mondiaux des technologies énergétiques, a signé un accord avec le développeur de réacteurs britannique Rolls-Royce SMR. Cet accord fait de Siemens le fournisseur exclusif des turbines à vapeur, générateurs et autres systèmes auxiliaires destinés à équiper la «Turbine Island» des petits réacteurs modulaires (SMR) de Rolls-Royce. Le contrat définitif devrait être finalisé d’ici la fin 2025.

Un accord de coopération stratégique vient d’être signé entre la Emirates Nuclear Energy Company (Enec) et le développeur franco-italien de réacteurs Newcleo. Il porte notamment sur l’étude des possibilités d’utilisation, en Europe, au Moyen-Orient et en Afrique du Nord, du réacteur rapide refroidi au plomb LFR-AS-30 de 4^e génération développé par Newcleo.

Le développeur américain de microréacteur Last Energy a lancé la procédure d’autorisation de site en vue de la construction de quatre réacteurs de 20 MW en Grande-Bretagne. Le site d’une ancienne centrale à charbon dans le sud du Pays de Galles est actuellement étudié en tant que site possible pour construire des microréacteurs du type PWR-20.

L’entreprise d’approvisionnement en énergie Axpo a conclu de nouveaux contrats d’achat de combustible d’uranium pour les centrales de Beznau et Leibstadt. «L’approvisionnement en combustible a été diversifié et à l’avenir, nous ne ferons plus intervenir des fournisseurs russes dans la chaîne d’approvisionnement», a déclaré Axpo.

La fraude alimentaire touche avant tout les denrées alimentaires coûteuses comme le miel de manuka ou certaines sortes de café. Mais elle peut aussi viser des produits comme l’huile d’olive, avec à la clé de potentiels problèmes de santé chez les personnes allergiques. Afin de mieux la détecter, les scientifiques de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) soutiennent l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) par des programmes de recherche et de coopération. 

Proxima Fusion a développé un concept de centrale à fusion commerciale baptisé Stellaris, qui vient de faire l’objet d’une évaluation dans une publication scientifique. La première centrale à fusion de démonstration (Alpha), dont la mise en service est attendue pour 2031, sera à même de produire de l’énergie nette.

Le ministère sud-coréen du Commerce, de l’Industrie et de l’Énergie (Motie) a publié son 11^e plan de base pour l’approvisionnement et la demande en électricité. Celui-ci prévoit la construction de deux gros réacteurs de puissance et la fourniture de 700 MW grâce à un petit réacteur modulaire (SMR) d’ici à 2038. À cela s’ajoutent les tranches nucléaires déjà en construction de Saeul 3 et 4 ainsi que les tranches en projet Shin-Hanul 3 et 4.

Le développeur de SMR suédois Blykalla, qui met au point la technologie des petits réacteurs modulaires refroidis au plomb (SMR), obtient un soutien financier du Conseil européen de l’innovation (EIC).

Le constructeur naval sud-coréen HD Korea Shipbuilding & Offshore Engineering (HD KSOE) a présenté un modèle de porte-conteneurs à propulsion nucléaire, alimenté par un petit réacteur modulaire (SMR).

Le Français Naarea a mis en service un hall d’essai composé de laboratoires à Cormeilles-en-Parisis, dans la banlieue parisienne. Le «I-Lab» rendra possible le développement rapide du microréacteur refroidi aux sels liquides baptisé XARM et développé par Naarea.