Technologies innovantes

Le développeur de réacteur Newcleo et l’autorité japonaise de sûreté nucléaire JAEA ont conclu une collaboration pour des tests d’irradiation de matériaux de structure. Les tests sur le réacteur d’essai refroidi au sodium Joyo fourniront des informations en vue du développement et de l’autorisation des réacteurs rapides refroidis au plomb de Newcleo. Joyo est actuellement hors service. Il sera redémarré à l’automne 2026.

Avec le plan d’action Deutschland auf dem Weg zum Fusionskraftwerk (L’Allemagne sur la voie d’une centrale de fusion), le gouvernement fédéral souhaite rendre possible la construction d’une centrale de fusion de démonstration. Plus de deux milliards d’euros seront investis d’ici 2029 dans la recherche, l’infrastructure et la démonstration de la technologie. L’encouragement est ouvert à toutes les technologies – notamment par le biais du programme «Fusion 2040», lancé en mars 2024.

Conformément à une déclaration d’intention, Nukem Technologies Engineering Services GmbH sera chargée de fournir des prestations de conseil aux autorités et exploitants kazakhs, d'évaluer et d’optimiser les projets, de mettre en œuvre des procédures éprouvées dans les domaines de l’assainissement et de la sécurité, et de garantir le respect de standards de sécurité et de régulation élevés.

Le développeur de microréacteur Aalo Atomics a conclu un contrat avec l’entreprise d’enrichissement de l’uranium Urenco. En vertu de celui-ci, Urenco fournira de l’uranium faiblement enrichi (LEU) sous la forme d’hexafluorure d’uranium (UF₆) qui sera utilisé pour fabriquer des assemblages combustibles destinés au réacteur de démonstration Aalo-X. Aalo Atomics est ainsi la première entreprise occidentale à acheter du combustible pour un réacteur de la génération VI sur le marché commercial. L’Aalo-X devra avoir divergé avant le 4 juillet 2026.

Pour toute la période couverte par le futur cadre financier pluriannuel (2028-2034), la Commission européenne a proposé un budget de 9,8 milliards d’euros. Ce financement permettra d’encourager la recherche et le développement dans le domaine de l’énergie nucléaire, en particulier dans celui de la fusion et de la fission, ainsi que les aspects de la sécurité, de la gestion des déchets et de la radioprotection, afin de remplir les objectifs en matière d’approvisionnement énergétique et ceux de l’industrie.

Le Département américain de l’énergie (DOE) a sélectionné quatre entreprises et les a chargées de développer de nouvelles lignes de production pour les combustibles destinés aux réacteurs avancés. Ce «Fuel Line Pilot Program» du DOE permet de faire progresser la mise en place d’un approvisionnement en combustible indépendant et indigène, par exemple pour le combustible Triso et les combustibles à sels liquides.

La 69^e Conférence générale de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) s’est tenue du 15 au 19 septembre 2025. Elle était consacrée au thème «Les sciences et technologies nucléaires pour soutenir la santé, la sécurité alimentaire, la durabilité écologique et la résilience climatique». Plus de 3000 personnes venues des quatre coins du monde sont venues aborder les opportunités et les défis liés à l’utilisation pacifique de la technique nucléaire. La Suisse était représentée par une importante délégation industrielle et un stand qui lui a permis de faire connaitre ses projets et technologies.

L’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) et la coentreprise Eagles ont lancé un projet pilote en collaboration avec les autorités de sûreté nucléaire belge, italienne et roumaine. Celui-ci porte sur l’homologation préalable de l’Eagles-300, un petit réacteur modulaire refroidi au plomb (SMR), dans le cadre de l’Initiative d’harmonisation et de normalisation nucléaires (NHSI) de l’AIEA. La NHSI a pour objectif d’harmoniser au niveau international les prescriptions de sécurité nucléaire.

L’entreprise technologique helvético-suédoise ABB et Blykalla, développeur suédois d’un petit réacteur modulaire (SMR) de la génération IV, ont signé une déclaration d’intention qui doit permettre d’accélérer le déploiement des SMR refroidis au plomb dans l’industrie maritime. Le texte repose sur une déclaration d’intention conclue fin 2024.

Le président américain Donald Trump a décidé d’exempter des droits de douane annoncés en avril 2025 certains minéraux, tels que l’uranium. D’après la Maison-Blanche, les États-Unis s’assurent ainsi un accès à des ressources stratégiques.

À l’occasion du World Atomic Week organisé à Moscou, l’agence nucléaire ouzbek Usatom et le groupe étatique russe Rosatom ont signé de nouveaux accords qui revoient le projet prévu dans la région ouzbèke de Djizak: au lieu de six petits réacteurs modulaires (SMR), il s’agit désormais de construire deux tranches VVER-1000 et deux SMR du type RITM-200N.

L’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) a ouvert les portes de son nouveau centre d’accueil des visiteurs à Seibersdorf, en périphérie de Vienne, le 17 septembre 2025. Le centre propose 33 expositions interactives qui montrent comment les sciences nucléaires ont permis de faire avancer des domaines tels que l’énergie, la médecine, la sécurité alimentaire et l’industrie. Il sera ouvert au public à partir de début 2026.

Pour les trois tranches nucléaires de la phase 1 du projet de Xuwei (province du Jiangsu), la construction des îlots conventionnels a été mandatée à deux entreprises publiques. La commande globale a une valeur de 500 millions de francs. Xuwei sera la première centrale nucléaire chinoise conçue en premier lieu pour l’approvisionnement en vapeur et en chaleur, et qui disposera aussi de capacités de production d’électricité.

Lors de sa deuxième assemblée générale organisée à Bruxelles au début du mois de septembre 2025, l’Alliance industrielle européenne pour les SMR a adopté un plan d’action stratégique détaillant les mesures à mettre en œuvre au cours des cinq prochaines années. L’objectif est d’accélérer le développement, la démonstration et le déploiement de ce type de réacteurs en Europe. La Commission européenne suit de près les travaux de l’Alliance, essentiels pour l’industrie.

Fermi America prévoit de construire à Amarillo (Texas) le campus d’énergie avancé et d’intelligence artificielle le plus gros au monde. Baptisé campus HyperGrid, celui-ci comportera quatre réacteurs AP1000 de Westinghouse. L’autorité américaine de sûreté nucléaire (NRC) a accepté d’étudier les premiers documents de la demande d’autorisation combinée de construction et d’exploitation (COL) pour les futurs réacteurs.