USA: phase 1 du développement de nouveaux réacteurs nucléaires

«Cet investissement traduit la volonté du Président Obama de construire la prochaine génération de centrales nucléaires qui créera des milliers d’emplois et livrera une énergie propre à notre économie», a déclaré Steven Chu. Le temps est venu pour l’Amérique de reprendre les rênes de l’industrie nucléaire et de jeter les bases d’un avenir plus fort, plus propre et plus compétitif, a-t-il ajouté.

Le programme d’encouragement du Département de l’énergie (DOE) en vue du développement de nouveaux réacteurs nucléaires se répartit en deux phases. Au cours de la première phase, qui vient de commencer, le DOE soutiendra des projets en matière de recherche et développement, de conception, d’élaboration d’exigences d’homologation ainsi que d’établissement des coûts et du calendrier de la phase 2. Sur la base des résultats de la phase 1, le DOE décidera si la phase 2 – à savoir la construction d’une installation de démonstration – doit être lancée.

Point fort sur les réacteurs à haute température

L’équipe placée sous la direction de Westinghouse regroupe la Pebble Bed Modular Reactor Ltd., la Shaw Environmental & Infrastructure Inc., Toshiba, Doosan, Technology Insights et la M-Tech Industrial (PTY) Ltd. Participent aux travaux de développement, sous la houlette des équipes de General Atomics, la General Dynamics Electric Boat Division, la URS Washington Division, le Korea Atomic Energy Research Institute, et la Fuji Electric Systems. En arrêtant ce choix, la DOE a mis l’accent sur la technologie de la haute température.

L’installation de démonstration devra montrer si la technologie de la haute température est en mesure de produire aussi bien de l’électricité que de la chaleur de procédé à des fins industrielles et ceci avec des risques de sûreté moindres et une fiabilité d’exploitation élevée.