Signature du contrat de construction de Belene 1 et 2

Le contrat portant sur la livraison clés en main des deux tranches VVER-1000/466 équipées de chaudières nucléaires du type AES-92 a été signé à Sofia lors de la visite du Président Poutine auprès du Président bulgare Georgi Parvanov. La NEK avait sélectionné le fournisseur après un appel d'offres international et avait introduit des travaux préparatoires dans le cadre d'un contrat préliminaire conclu fin 2006. La Commission européenne a constaté en décembre 2007 que le projet remplissait toutes les conditions nécessaires pour l'octroi d'un prêt d'Euratom. Comme Vladimir Poutine l'a assuré lors de la signature du contrat, la Russie serait prête elle aussi à accorder un prêt de 3,9 milliards d'euros (6,4 milliards de francs) au projet.

Démarrage de la construction en août 2008

Atomstroiexport aura recours à plus de 100 sous-traitants pour la conception, la fabrication et la mise en service, parmi lesquels un consortium franco-allemand regroupant Areva NP et Siemens pour la livraison et l'installation de la technique de contrôle-commande. Le contrat mentionne une somme totale de 3,997 milliards d'euros pour les deux tranches. Parallèlement à la Nek, d'autres électriciens européens ont l'intention de participer au projet à raison de 49%.

Selon le ministre bulgare de l'économie et de l'énergie Petar Dimitrov, le démarrage officiel de la construction est fixé au 1^er août 2008, la mise en service étant prévue à partir de 2013. Sergueï Kirienko, chef du groupe nucléaire russe Rosatom, pense que si le projet se déroule avec succès, le client devrait passer la commande ultérieure de Belene 3 et 4 à son entreprise.