Quatre entreprises signent un accord relatif à l’investissement dans les SMR

Le 23 mars 2023, les CEO de quatre entreprises polonaises, canadiennes et américaines ont signé un accord relatif à leur collaboration technique concernant le SMR BWRX-300, à Washington DC. Des représentantes et représentants des gouvernements des trois pays participaient également à la manifestation. TVA, OPG et Synthos Green Energy investiront dans le développement de la conception standard du BWRX-300 et dans la planification détaillée de composants clés, y compris de la cuve de pression et des internes. Chaque participant s’est déclaré prêt à financer une partie des coûts totaux pour le développement d’une conception standard pour laquelle GEH a proposé un investissement global de 400 millions de dollars.

Le SMR mis au point par GEH est un petit réacteur à eau bouillante basé sur l’ESBWR, un système de réacteur avancé de la troisième génération, homologué pour les États-Unis mais qui n’a à ce jour encore jamais été construit. Le BWRX-300 est une version très simplifiée de l’ESBWR qui utilise de nombreux composants éprouvés ainsi qu’une chaîne d'approvisionnement bien établie. Il possède une circulation de l’eau de refroidissement naturelle comportant des systèmes de sécurité passifs. GEH a lancé la procédure d’homologation pour son BWRX-300 à la fois aux États-Unis et au Canada.

Rafał Kasprów, CEO de Synthos Green Energy, a indiqué que c’était la première fois qu’une entreprise polonaise privée investissait dans le développement d'une conception standard de réacteur nucléaire. «Nous entreprenons cette démarche car la technologie modulaire ultramoderne de GE Hitachi est tout simplement idéale dans le cadre de la décarbonation de la production d’énergie et de chaleur en Pologne ainsi que pour d'autres projets pauvres en émission en Grande-Bretagne et dans toute l’Europe centrale», a déclaré M. Kasprów.

Des projets concernant le SMR de GEH sont déjà en cours
Sur le site d’OPG de Darlington, au Canada, les travaux préparatoires en vue de la construction d’un BWRX-300 sont déjà en cours. La construction de l’installation devrait être achevée en 2028. D'après OPG, il s’agira du premier SMR à l'échelle du réseau qui sera construit en Amérique du Nord.

De son côté, TVA prépare une demande de permis de construire pour un BWRX-300 sur le site de Clinch River, à proximité d’Oak Ridge, Tennessee, et étudie d'autres sites aptes à accueillir des SMR dans la zone d'approvisionnement de l’énergéticien.

Orlen Synthos Green Energy (OSGE) – une coentreprise composée de Synthos Green Energy et de PKN Orlen – et ses partenaires ont lancé une procédure d'homologation préalable en Pologne et ont remis une demande d’examen du BWRX-300 à l'autorité polonaise de sûreté nucléaire. OSGE a, quant à elle, déjà lancé la procédure de sélection d’un site pour le premier BWRX-300, et envisage de mettre en service la première installation avant la fin de cette décennie, tout en envisageant déjà d’en construire plusieurs.