Première grosse commande pour Iter passée au Japon

Le 28 novembre 2007 a constitué un jour historique pour le projet Iter. Un mois environ après l'entrée en vigueur du Traité Iter, le conseil d'Iter s'est constitué lors d'une première réunion sur le site du projet à Cadarache, en France, et a donné le signal de départ en vue de la réalisation industrielle du projet: l'organisation du projet a ainsi été en mesure de passer la première grosse commande.

Contrôle de la conception achevé

Lors de sa réunion, le conseil d'Iter a élu à sa présidence Sir Chris Llewellyn Smith, président du conseil consultatif pour la fusion d'Euratom. L'académicien russe Evgueni Velikhov, président de l'Institut Kourchatov russe, a été élu vice-président. Le conseil a confirmé par ailleurs la nomination de Kaname Ikeda comme directeur général de l'organisation Iter et celle de Norbert Holtkamp comme premier directeur général adjoint.

Le conseil a adopté également le projet de budget pour 2008 et a entériné l'achèvement du contrôle de la conception fondamentale par l'équipe qui va construire Iter.

Grosse commande de bobines supraconductrices

L'organisation d'Iter a passé le même jour à la JAEA la commande de se procurer auprès d'entreprises japonaises neuf des 18 bobines qui assureront le confinement magnétique du plasma dans le tore d'Iter. Les neuf bobines restantes, ainsi qu'une bobine de rechange, seront commandées ultérieurement à des constructeurs européens.

Les bobines supraconductrices sont conçues pour la constitution d'un champ magnétique d'un contenu énergétique de 41 gigajoules et d'une densité de flux magnétique de 11,8 teslas. Pour la fabrication des bobines, on utilisera quelque 400 tonnes d'un alliage de nobium-étain pour produire des câbles consistant en 10'000 fils d'une extrême finesse. La structure des bobinages est le résultat d'une série d'essais de diverses conceptions.