Première Conférence sur les SMR de l’AIEA: le directeur général; M. Grossi, évoque un «tournant» dans la branche des SMR

L’AIEA a organisé la première «International Conference on Small Modular Reactors and their Applications» du 21 au 25 octobre 2024 à son siège, à Vienne. L’objectif est de proposer aux expertes et experts issus de la politique, aux autorités de régulation, aux fournisseurs et aux futurs exploitants de SMR une plateforme de discussion sur les avancées et les défis de la branche SMR. Les dernières tendances ont été abordées, de même que les exigences en matière de sécurité et de réglementation et les conditions-cadres législatives.

Le secteur nucléaire doit fournir de l’énergie
M. Grossi a rappelé dans son discours le rôle central des SMR. Selon lui, la branche est face à «un tournant», des secteurs industriels majeurs tels que les grosses entreprises technologiques (Google, Microsoft) recourant de plus en plus à l’énergie nucléaire et en particulier aux SMR en tant que source d’énergie la plus efficace et la plus fiable. Il a déclaré: «Nous observons tous à quel point certaines branches, en particulier celles de l'IA et de l’IT, les grosses, grosses entreprises du monde - les Googles et les Microsoft - frappent désormais à la porte de l'énergie nucléaire. Elles ne viennent pas par idéologie ni pour s’informer. Non, elles demandent instamment au secteur nucléaire de leur fournir de l’énergie». Les premiers SMR sont déjà en service. D'après l’AIEA, les SMR (y compris aux microréacteurs) seront appelés à mettre à disposition une énergie respectueuse du climat et fiable à partir de 2030.

M. Grossi estime que l'énergie nucléaire est en mesure de décarboner des industries telles que la production d’acier et le transport maritime tout en fournissant de l'électricité aux économies nationales. «Il existe désormais un marché pour les SMR», a-t-il déclaré, avant d'ajouter qu’un nombre croissant de pays misaient sur les SMR pour stimuler leur économie. Une incertitude demeure toutefois sur «notre capacité à fournir cette énergie dans les temps et dans les quantités requises.» M. Grossi a appelé sur X à accélérer le rôle de l'énergie nucléaire dans la réalisation d’un avenir énergétique propre. «Le financement sera décisif et nous veillons à ouvrir toutes les portes nécessaires, comme nous l'avons fait pour les énergies renouvelables, afin de garantir une progression efficace.»