Pays-Bas: lancement de la construction du réacteur de recherche Pallas

Après les travaux d’excavation et de bétonnage de la fouille, NRG-Pallas, l’entreprise de construction FCC Construcción et le consortium d’entrepreneurs généraux ICHOS avaient réorganisé le chantier en juin 2025, dans l’objectif de créer des conditions optimales en vue de la construction du bâtiment réacteur et des installations alentour. Fin septembre, la construction nucléaire à proprement parler avait ensuite été lancée officiellement. D’après NRG-Pallas, les premiers travaux se déroulent conformément au calendrier.

La première phase comprend la construction des trois étages souterrains du bâtiment réacteur. Des travaux essentiels ont déjà été effectués à cette fin dans la fouille: les contours du futur bâtiment réacteur ont été dessinés, une membrane de protection a été mise en place, un acier d’armatures a été posé et une couche de béton de 8 cm d’épaisseur a été coulée. Concernant la logistique du matériel durant la construction, trois grues à tour sont prévues – la première est en cours de montage. Dans une vidéo YouTube, NRG-Pallas montre la manière dont le bâtiment réacteur émerge, étage par étage, à l’intérieur de la fouille bétonnée.

Les choses avancent également avec le bâtiment du système de refroidissement secondaire. La fouille a été sécurisée au moyen de la méthode CSM (Cutter Soil Mixing): le sol est mélangé à une suspension à base de ciment, et consolidé sur place. Depuis août, 327 micropieux de 30 mètres de long ont été placés à une profondeur de jusqu’à moins 40 m en dessous du NAP (Normaal Amsterdams Peil, le point de référence de l’altitude aux Pays-Bas). Ils serviront à stabiliser le futur radier de fondations. «Les travaux préparatoires en vue de l’installation de la conduite d’eau de refroidissement, qui extraira l’eau du Canal de la Hollande-Septentrionale et la rejettera dans la mer du Nord, avancent, eux aussi», a écrit NRG-Pallas.

Le nouveau réacteur Pallas est construit à proximité immédiate du réacteur de recherche à haut flux existant (HFR), qui devrait atteindre la fin de sa durée de vie technique en 2030. Pallas fait partie de l’Energy & Health Campus (EHC) de Petten, qui comprend des installations de recherche, une infrastructure de traitement des radionucléides, ainsi que des liaisons logistiques. À compter de 2030, Pallas prendra la suite du HFR et jouera ainsi le rôle d’installation européenne centrale pour la production de radionucléides destinés à des applications de médecine nucléaire.