Nagra: la campagne de forages profonds touche à sa fin

«Nous sommes particulièrement satisfaits du déroulement de la campagne», conclut le CEO de la Nagra, Matthias Braun. «Nous avons pu à chaque fois extraire de bons échantillons de roche, aussi appelés carottes, que nous avons ensuite remontés à la surface.» Les chiffres concernant la campagne sont vertigineux: En trois ans, la Nagra a effectué au total neuf forages jusqu’à une profondeur de 10’000 mètres, et a extrait plus de 6’000 carottes. Quelque 4’000 échantillons ont été prélevés et analysés. Des centaines de mesures ont, par ailleurs, été effectuées directement dans les cavités de forage.

La Nagra estime les coûts liés à ces travaux à 170 millions de francs. «Malgré la crise sanitaire et en dépit de quelques difficultés minimes rencontrées sur le plan technique, nous avons mené ces forages à leur terme avec succès», se réjouit M. Braun. «Je suis très heureux que tous les forages se soient déroulés sans incident.»

Un confinement sûr dans l’argile à Opalinus
Les forages profonds se concentraient avant tout sur l’argile à Opalinus et sur les roches argileuses situées au dessus et en dessous. Le dépôt profond, dans lequel seront stockés les déchets suisses pour une longue durée et de manière sûre, sera construit dans l’argile à Opalinus, située à plusieurs centaines de mètres sous terre. Bien loin de notre espace de vie. Les investigations ont notamment porté sur l’épaisseur, la densité et la composition de cette argile. Les forages profonds ont fourni des informations précieuses sur la manière de confiner les déchets dans l'argile à Opalinus. «Les résultats des forages ont permis de compléter nos connaissances du sous-sol», a déclaré M. Braun.

Les trois sites sont appropriés pour la construction d’un dépôt profond
La Nagra a effectué des forages profonds dans les trois sites d’implantation envisagés, à savoir: Jura-est, Nord des Lägern et Zurich nord-est. «Les forages ont confirmé que les trois régions étaient appropriées pour la construction d’un dépôt profond», souligne M. Braun avant de préciser qu’il convenait désormais de déterminer lequel des trois l'était le plus. D'après le CEO, la base de données élaborée par la Nagra au cours des dernières années est très solide. «Nous serons en mesure de présenter notre proposition à l’automne.» La Nagra annoncera alors le site qu’elle considère être le plus adapté à la construction d'un dépôt en couches géologiques profondes. Toutefois, concernant la recherche d’un site, placée sous la houlette de la Confédération, ce seront le Parlement et le Conseil fédéral, ainsi que – si un référendum est organisé – le peuple suisse, qui auront le dernier mot.

Observer la Nagra à l’œuvre
La Nagra continue à offrir aux autorités ainsi qu’à la population la possibilité de se faire leur propre idée des travaux. Ainsi, plus de 3500 visiteuses et visiteurs sont venu.e.s s’informer sur les forages profonds et de manière plus générale sur le projet de dépôt profond directement sur les lieux des travaux. La société de gestion des déchets présente actuellement les résultats des forages, et expose des carottes extraites à environ 400 mètres de profondeur. Les personnes intéressées pourront visiter l’exposition «aus der Tiefe in die Zukunft» à l’occasion de la journée portes ouvertes qui se déroulera le samedi 26 mars, à Eurobus (Windisch).

Des informations complémentaires sur les forages profonds, sur l’argile à Opalinus et sur les trois domaines d'implantation sont disponibles sur le site de la Nagra.