Mühleberg: meilleure sécurité grâce à des pipes d'aspiration et un refroidisseur compact

Le 30 août 2011, FMB a fourni des informations sur l'état des travaux à Mühleberg. Une expertise de l'ETH de Zurich avait montré en juin 2011 que l'amenée d'eau vers le système d'urgence SUSAN n'était pas assurée à 100% dans les situations de crue exceptionnelle. Pendant la révision prolongée de l'installation, FMB va donc ajouter au dispositif d'alimentation en eau de refroidissement SUSAN trois pipes d'aspiration verticales, qui seront situées sur la face supérieure du dispositif. Chacune d'elles permettra de capter l'eau même si les bouches d'aspiration actuelles, situées plus bas, devaient être obstruées par des débris charriés par la rivière suite à une crue exceptionnelle. En outre, des poutres massives ancrées profondément dans le lit de l'Aar protégeront ces pipes d'aspiration d'éventuels chocs causés par des débris. Selon Hermann Ineichen, chef du secteur d'activité Energie de FMB, les coûts de cette mesure sont de l'ordre de quelques millions – et donc plus bas que prévu. FMB procédera par ailleurs à la construction d'une conduite redondante pour l'alimentation en eau de refroidissement par le biais de pompes mobiles. Des parois de protection mobiles sont par ailleurs déjà disponibles pour une meilleure protection anti-crues du bâtiment des pompes. En cas d'urgence, ces parois peuvent être déployées dans l'heure à l'intérieur et à l'extérieur du bâtiment.

Nouveau système de contrôle du manteau du cœur

FMB a procédé à une partie des mesures précitées en parallèle à la révision annuelle ordinaire, entre-temps terminée. Cette révision a servi au remplacement de 36 assemblages combustibles, à la révision de l'alternateur B, à un test d'étanchéité de l'enceinte primaire et à l'installation d'un nouveau système de contrôle du manteau du cœur. Ce système et le personnel qui l'actionne ont été préalablement accrédités par l'organe de qualification de l'Association suisse d'inspection technique (ASIT). Contrairement au dispositif installé jusqu'à présent, le nouveau système de contrôle peut détecter non seulement la longueur mais aussi la profondeur des fissures dans le manteau. Il permet par ailleurs des contrôles plus étendus. Les données du premier contrôle effectué ont été saisies et transmises pour évaluation à l'Inspection fédérale de la sécurité nucléaire (IFSN). Indépendamment de cela, l'ASIT procède elle aussi à l'évaluation des données concernant le manteau du cœur. Les résultats seront publiés à la fin des travaux sur le dispositif SUSAN qui prennent plus de temps que prévu. Le redémarrage du réacteur aura lieu dans la seconde moitié de septembre.

Evacuation supplémentaire de la chaleur grâce à un refroidisseur compact

L'IFSN avait enjoint les exploitants des centrales suisses de lui soumettre jusqu'au 31 août 2011 un concept de rééquipement tablant sur une exploitation à long terme. Dans le cas de Mühleberg, cette mise à niveau prévoit entre autres la construction d'un grand refroidisseur compact. Celui-ci permettra une évacuation supplémentaire de la chaleur. Si, dans un cas exceptionnel tout à fait improbable, l'eau de l'Aar n'était plus disponible pour évacuer la chaleur de désintégration, le refroidisseur pourrait rafraîchir l'eau nécessaire à SUSAN. Ineichen précise que ce rééquipement représente un investissement bien plus substantiel que les pipes d'aspiration. FMB est cependant disposé à consentir des «investissements même très importants » dans la sécurité de Mühleberg. L'électricien doit encore établir si une autorisation de l'IFSN est suffisante pour l'installation du refroidisseur compact ou si une autorisation de construction est en l'espèce requise. D'ici fin novembre 2011, les exploitants des centrales nucléaires suisses devront, en plus de leur rapport final sur les tests de stress de l'UE, apporter la preuve de la maîtrise d'un séisme survenant une fois tous les 10'000 ans, et d'ici le 31 mars 2012, la preuve de la maîtrise d'un tel séisme combiné à une crue exceptionnelle.