L’Ontario autorise la phase de définition de projet pour la modernisation de Pickering B

Le gouvernement de l’Ontario a approuvé le plan d’OPG et a ainsi autorisé l’avancement de la phase de définition du projet – la prochaine étape vers la modernisation des quatre réacteurs Candu de Pickering B.

Afin de préparer la modernisation des réacteurs de Pickering, le gouvernement de la province a autorisé OPG à signer un contrat d’une valeur de 2,1 milliards de francs avec CanAtom – une coentreprise composée d’Aecon et d’AtkinsRéalis (anciennement SNC-Lavalin) – relatif à la planification précoce et à l’acquisition et qui doit permettre de préparer la mise en œuvre du programme de remplacement des tuyauteries et générateurs de vapeur. La planification et les travaux préparatoires ont déjà commencé et d’après Aecon, ils devraient être achevés d’ici 2026. CanAtom avait participé, avec succès, au projet de modernisation de Darlington.

Le gouvernement de l’Ontario soutient la phase de définition du projet à hauteur de 4,1 milliards de dollars canadiens supplémentaires (CHF 2,6 mia.), ce qui porte son investissement total dans le projet à 6,2 milliards (CHF 3,9 mia.). À l’issue des travaux de modernisation, Pickering produira plus de 2000 MW, ce qui correspond au besoin en électricité de deux millions de foyers. L’ensemble des travaux de modernisation devraient être achevés aux alentours de 2035.

La Conference Board of Canada – une organisation indépendante pour la recherche appliquée – estime que le projet permettra de créer chaque année 11’000 emplois et participera au produit intérieur de l’Ontorio à hauteur de 19,4 milliards de dollars (CHF 12,2 mia.) sur une période de onze ans.

Moderniser plutôt que mettre à l’arrêt
La modernisation de Pickering B doit permettre de prolonger la durée de vie des réacteurs 5 à 8 de 30 ans. Cette étape représente un tournant important pour la centrale, dont la mise à l’arrêt définitif est prévue pour 2025. Les tranches 2 et 3 ont quant à elles été arrêtées respectivement en 2007 et 2008, et les tranches 1 et 4 ont été déconnectées du réseau en 2024. Ces quatre réacteurs Candu constituaient la centrale nucléaire Pickering A.