Les choses bougent à Yucca Mountain

Le Département américain de l’énergie (DOE) avait remis à la NRC en juin 2008 une demande de permis de construire pour un dépôt en couches géologiques profondes destiné aux déchets hautement radioactifs civils et au combustible usé sur le site de Yucca Mountain. L’ancien gouvernement Obama avait décidé en 2009 de suspendre le projet et mis sur pied une commission d’experts chargée de trouver des alternatives. La commission recommandait une procédure de sélection d’un site d’implantation pour un dépôt, la décision de transmettre la compétence au Congrès ayant échoué. En 2013, une Cour d’appel avait décidé que la NRC devait reprendre l’examen de la demande d’autorisation. Celui-ci a cependant été interrompu lorsque le financement a été retiré. Mais les États de Caroline du Sud et de Washington ainsi que des personnes morales et physiques des deux États ont demandé au tribunal la reprise de la procédure d’autorisation.

D’après la NRC, les prochaines étapes consisteront à acquérir des informations en lien avec l’évaluation suspendue de la demande de permis de construire. Ces informations permettront par la suite de prendre des décisions concernant le financement de Yucca Mountain. Quelque 110’000 dollars (CHF 106’000) en provenance du fonds de gestion des déchets sont déjà disponibles. Le fonds dispose également d’un montant de 634’000 dollars (CHF 610’000) non alloué.