Le réacteur de fusion sud-coréen établit un nouveau record

Le Korea Institute of Fusion Energy (KFE) a annoncé que suite à des travaux de modernisation, le réacteur Kstar (Korean Superconducting Tokamak Advanced Reactor) avait généré un plasma à environ 100 millions de degrés Celsius durant 48 secondes. Par ailleurs, le plasma est resté à un état stable en mode H (High Confinement Mode) durant 10 secondes.

En 2018, le Kstar avait atteint pour la première fois une température de plasma de 100 millions de degrés Celsius, plasma qu’il avait ensuite réussi à maintenir durant 30 secondes en novembre 2021. L’objectif est d’obtenir un plasma à une température ionique supérieure à 100 millions de degrés Celsius durant 300 secondes.

Si-Woo Yoon, directeur du centre de recherche Kstar au KFE, à l’origine du nouveau record, estime que les plasmas à haute température et à haute densité, dans lesquels des réactions peuvent se produire sur de longues périodes, revêtent une importance majeure pour l'avenir des réacteurs de fusion. Selon lui, le fait de maintenir de telles températures «n’a pas été simple à démontrer en raison de la nature instable du plasma haute température», raison pour laquelle ce nouveau record revêt une telle importance.