Inauguration de la banque d’UFE au Kazakhstan

UMP avait commencé la construction du bâtiment en acier de 880m2 de la banque de combustible début septembre 2016. La construction a été achevée dans les délais et le cadre budgétaire prévus. Le conseil des gouverneurs de l’AIEA avait déjà approuvé la création et l’exploitation d’une banque d’UFE le 3 décembre 2010. Durant l’été 2011, le Kazakhstan s’était porté candidat pour l’accueillir, et l’Accord avec l’Etat-hôte avait été signé fin août 2015.

Lors de la fête d’inauguration du 29 août 2017, le directeur général de l’AIEA Yukiya Amano a remercié le Président Kazakh Noursoultan Nazarbaïev, le gouvernement et le peuple du Kazakhstan d’avoir mis un site à disposition pour la banque.

L’objectif de la banque de combustible est de venir en aide aux pays membres de l’AIEA pour le cas où leur approvisionnement en uranium faiblement enrichi viendrait à s’interrompre. La banque ne portera donc pas préjudice au marché commercial d’UFE et les différents pays membres de l’AIEA conserveront leur droit à posséder leurs propres structures afin de garantir leur cycle du combustible. Les pays membres qui souhaitent acheter de l’UFE auprès de la banque de l’AIEA devront toutefois respecter des dispositions de garantie. La banque peut détenir un stock de 90 tonnes d’UFE. Cela représente assez de combustible nucléaire pour fabriquer une charge complète d’un réacteur à eau sous pression de 1000 MW, ou pour trois recharges annuelles.

La banque est entièrement financée par des contributions volontaires, indépendamment du budget de l’AIEA. Les pays donateurs ont versé près de 150 millions de dollars américains dans le fonds, suffisamment pour couvrir les frais d’exploitation pendant 20 ans.