Horizon retire sa demande de permis de construire pour Wylfa Newydd

Début janvier 2021, le CEO d’Horizon, Duncan Hawthorne, a pour la seconde fois reporté la décision relative à la procédure de «Development Consent» (procédure d'autorisation de mise en œuvre) pour Wylfa Newydd. Et ce après avoir indiqué au Département britannique des Affaires, de l’Énergie et des Stratégies industrielles (BEIS) qu’il menait des «discussions encourageantes avec plusieurs parties intéressées». Fin janvier, M. Hawthorne a ensuite informé le Beis avoir été contraint de retirer la demande, les discussions n’ayant finalement pas abouti. La demande remise le 1^er juin 2018 fut donc retirée.

Le Japonais Hitachi Ltd. prévoyait de construire deux tranches nucléaires du type Advanced Boiling Water Reactor (UK ABWR) sur le site de Wylfa Newydd par le biais de sa filiale Horizon Nuclear Power Ltd. L’entreprise possède également le site nucléaire d’Oldbury-on-Severn dans le Gloucestershire, où deux réacteurs UK ABWR étaient également en projet. En septembre dernier, elle a annoncé qu’elle souhaitait mettre un terme à son activité commerciale pour le projet Wylfa, suspendu en janvier 2019, en raison de l’absence d'un financement clair. Les travaux pour le projet de construction sur le site d’Oldbury ont eux aussi été suspendus entretemps. En septembre 2020, Hitachi s’est complètement retirée des deux projets.

Hitachi souhaite dissoudre sa filiale Horizon d’ici fin mars. L’entreprise envisage de prendre en charge la gestion des sites de Wylfa Newydd et d’Oldbury sous le contrôle de sa filiale Hitachi Europe Ltd.

D'après M. Hawthorne, le dernier livre blanc sur l'énergie met clairement en lumière le fait que pour le gouvernement, l’énergie nucléaire doit jouer un rôle clé dans l’avenir pauvre en émissions de la Grande-Bretagne. Wylfa Newydd, dans le comté d’Anglesey, et Oldbury, dans le comté de Severn, sont des sites particulièrement attractifs pour la construction de nouvelles centrales nucléaires et ils pourraient continuer à soutenir de manière importante la politique énergétique britannique, a indiqué M. Hawthorne dans une lettre ouverte.