Hitachi rachète le Britannique Horizon

Hitachi a racheté Horizon pour 696 millions de livres sterling (CHF 1044 mio.). D’après leurs indications, E.On et RWE ont partagé cette somme au même titre qu'elles se partageaient la coentreprise, c'est-à-dire à parts égales. La transaction doit encore être finalisée en novembre 2012. Le groupe français Areva et la Westinghouse Electric Company LLC s’étaient eux aussi montrés intéressés.

Hitachi prévoit de construire deux à trois réacteurs à eau bouillante du type ABWR de 1300 MW sur chacun des deux sites de Horizon: Wylfa et Oldbury-on-Severn. L’entreprise a déjà signé des déclarations d’intentions dans ce sens avec les Britanniques Babcock International Group plc et Rolls-Royce Group plc. Selon Hitachi, 5000 à 6000 emplois directs seront créés sur chacun des deux sites pendant les travaux de construction, puis 1000 emplois fixes à partir de la mise en service.

E.On et RWE avaient déjà annoncé en mars 2012 qu’ils mettraient un terme à leur travail commun de développement au sein de la joint venture Horizon, et qu’ils cherchaient un acheteur. La décision a été précédée d’un examen stratégique, réalisé de manière indépendante par les deux entreprises. Avec la vente de sa participation, RWE n’a désormais plus de projet de nouvelle construction en cours, que ce soit sur le plan national ou international, dans le domaine de l’énergie nucléaire. Le marché britannique demeure un des marchés principaux dans d’autres domaines, souligne RWE. Le marché de la distribution, ses centrales modernes et les énergies renouvelables, en particulier, présentent un fort potentiel. E.On souhaite lui aussi réorienter sa stratégie sur le marché britannique.