FMB confirme le remplacement de Mühleberg

La mise en service industriel de la centrale nucléaire de Mühleberg est intervenue le 6 novembre 1972, un «délai idyllique de cinq ans seulement» s'étant écoulé entre la décision de construction prise par FMB en 1967 et le démarrage de l'exploitation, a souligné Kurt Rohrbach dans son allocution. Au cours de ces 35 dernières années, Mühleberg a produit quelque 93 milliards de kWh d'électricité, ce qui correspond à presque le double de la consommation annuelle d'électricité en Suisse. La centrale produit actuellement suffisamment de courant pour couvrir les besoins de 400'000 personnes, soit 40% de la demande dans la région approvisionnée par FMB.

Si le choix effectué il y a 35 ans s'est porté sur l'énergie nucléaire plutôt que sur des centrales à mazout, c'est aussi grâce au Conseil fédéral de l'époque, en particulier au conseiller fédéral socialiste Willy Spühler. «La protection de l'environnement et l'autonomie étaient alors au centre des préoccupations», a rappelé Kurt Rohrbach, en constatant que la Suisse se trouvait actuellement dans une situation très similaire. «Le même courage d'innover et la même ténacité sont demandés aujourd'hui», s'est-il exclamé.

Site de Mühleberg adéquat pour une centrale de remplacement

En accord avec le Conseil fédéral, FMB estime que la construction de nouvelles grandes centrales électriques est incontournable pour garantir l'approvisionnement futur en électricité. Kurt Rohrbach a réitéré ici la déclaration faite en mars 2007 selon laquelle le site de Mühleberg était prioritaire pour le remplacement de la centrale existante. «De premières études techniques ont déjà été effectuées sur la faisabilité du remplacement sur le site actuel. Les premiers résultats sont encourageants. La géologie, la superficie, la situation géomorphologique, les possibilités de refroidissement et la logistique font de Mühleberg l'emplacement adéquat», a déclaré le président de FMB. «La prochaine étape sera le dépôt d'une demande d'autorisation générale à la Confédération: nous sommes en train de la préparer.»

Comme il ressort de la réponse du 7 février 2007 du gouvernement bernois - à majorité rose-verte - à une motion du PRD bernois en faveur d'une nouvelle centrale nucléaire à Mühleberg, le gouvernement bernois n'a pas l'intention d'entraver activement la planification d'une centrale de remplacement.

Autorisation d'exploitation: attente du jugement du Tribunal fédéral

Selon Kurt Rohrbach, FMB attend par ailleurs du Tribunal fédéral qu'il lève dans les plus brefs délais la limitation de la durée d'exploitation de la centrale et «réinstaure l'égalité de traitement digne d'un Etat de droit comme la Suisse». Contrairement aux autres centrales nucléaires suisses, Mühleberg ne dispose - pour des considérations politiques - que d'une autorisation d'exploitation limitée à 2012. Le Département fédéral de l'environnement, des transports, de l'énergie et de la communication (DETEC) avait rejeté le 13 juin 2006, pour des raisons de procédure, une requête de suppression de cette limitation présentée par FMB. Le 8 mars 2007, le Tribunal administratif fédéral a approuvé un recours de FMB contre cette décision et a exigé du Detec un réexamen du dossier. Le DETEC a déféré par la suite le jugement du Tribunal administratif fédéral au Tribunal fédéral.