Finlande: l’essai grandeur nature dans le dépôt en couches géologiques profondes débutera en août

La gestion du dépôt en profondeur d’Onkalo qui accueillera bientôt le combustible irradié du pays a été confiée à la société finlandaise Posiva. Dans une telle infrastructure, la sécurité de l’exploitation doit être garantie pendant l’entreposage des éléments combustibles. Des installations de ventilation doivent en particulier être prévues dans la partie souterraine pour l’apport et l’évacuation d’air, ainsi que tout un réseau d’acheminement des eaux industrielles, de forage, de drainage et d’extinction.

Tous ces systèmes doivent fonctionner dans des conditions d’exploitation ordinaires comme particulières. «Nous avons fait des essais et obtenu des résultats satisfaisants qui attestent du bon fonctionnement des systèmes de ventilation, à la fois dans des conditions d’exploitation ordinaires et extraordinaires, par exemple en cas d’incendie», explique Kimmo Kemppainen, directeur du programme chez Posiva. La société de gestion des déchets a contrôlé un à un les nombreux tronçons coupe-feu dans les galeries souterraines. Chaque détecteur d’incendie devait déclencher une alarme, les ventilateurs se mettre en marche et les clapets coupe-feu s’orienter dans la bonne position.

Dernières opérations en vue du test de fonctionnement
Posiva a indiqué avoir testé les installations techniques récemment achevées afin de s’assurer que rien ne compromettrait le démarrage de l’essai grandeur nature de stockage en août. Lors de cet essai, l’ensemble du processus de stockage du combustible irradié sera testé avec des assemblages combustibles factices, là aussi dans des conditions ordinaires et extraordinaires. D’ici là, les derniers travaux sur les installations nucléaires souterraines seront achevés.