États-Unis: l’énergéticien TVA dépose une demande de permis de construire pour le SMR de Clinch-River

TVA a annoncé le 20 mai 2025 être la première entreprise d’approvisionnement énergétique des États-Unis à avoir remis à la NRC une demande de permis de construire pour un SMR du type BWRX-300. Comme cela avait été annoncé, le SMR sera construit sur le site de TVA de Clinch River, à proximité d’Oak Ridge, Tennessee. La décision finale d’investissement est toujours attendue. TVA avait déjà obtenu en 2019 un permis de site anticipé (Early Site Permit, ESP) pour Clinch River, ce qui lui avait permis de préparer un rapport environnemental qu’elle a remis à la NRC en avril. D’après des indications antérieures de TVA, jusqu’à quatre SMR pourraient être construits sur ce site.

«Sécurité d’approvisionnement énergétique et sécurité nationale vont de pair. De mon point de vue, il n’existe pas de source d’énergie plus sûre que l’énergie nucléaire. Elle est une des sources les plus importantes de notre système», a déclaré Don Moul, président et CEO de TVA, dans une vidéo sur X. TVA estime que le déploiement de nouvelles centrales nucléaires est indispensable pour disposer d’une quantité d’électricité suffisante et adorable pour approvisionner en électricité les familles et les entreprises américaines au cours des prochaines décennies, et garantir ainsi la prospérité économique. En s’engageant de la sorte, TVA entend réduire le risque pour l’ensemble de la branche et ouvrir la voie à la construction de BWRX-300 de la part d’autres énergéticiens (tels que Duke Energy, American Electric Power et Indiana Michigan Power).

Le premier BWRX-300 sur le continent nord-américain sera bientôt construit par Ontario Power Generation (OPG) au Canada dans le cadre du Darlington New Nuclear Projects. Les autorisations requises pour le lancement des travaux ont été remises en avril et mai 2025. Pour Craig Ranson, président et CEO de GVH, les étapes franchies par TVA et OPG indiquent que «cette technologie est mature et réalisable».

Le sigle GVH pour GE Vernova Hitachi Nuclear Energy est utilisé officiellement depuis le 8 mai 2025. Il reflète la restructuration de GE, dans le cadre de laquelle les activités nucléaires de GE, y compris la coentreprise avec Hitachi, ont été regroupées dans la nouvelle entité GE Vernova.