EDF et Constellation créent UniStar Nuclear Energy

La joint venture, qui a la forme juridique d'une holding, porte le nom de «UniStar Nuclear Energy LLC». Les deux partenaires en détiennent une part égale. Dans le contrat de fondation, EDF s'engage à investir 625 millions de dollars (environ 735 millions de francs) de moyens financiers dans l'entreprise, tandis que CEG apporte les filiales et les intérêts qu'elle possède sous forme de part dans UniStar Nuclear, déjà existante. Ces intérêts comprennent le droit de construire quatre nouvelles tranches nucléaires sur les sites de Calvert Cliffs (Maryland), ainsi que de Nine Mile Point et de E. Ginna (New York).

Préparation de la construction de quatre US EPR

La création de la joint venture fait suite à la déclaration d'intention que les deux partenaires avaient signée il y a un an, déclaration dans laquelle il était déjà stipulé que lors du choix du type de réacteur, il y aurait lieu de s'orienter sur le US Evolutionary Power Reactor (US EPR) d'Areva Inc., la filiale américaine du groupe français Areva. Dès 2005, CEG et Areva Inc. avaient fondé la jointe venture UniStar Nuclear dans le but d'adapter l'EPR européen de 1600 MW aux standards du marché américain et d'obtenir de la Commission américaine de la réglementation nucléaire (NRC) une certification générique de concept.

UniStar Nuclear, dans laquelle la nouvelle holding détient une participation - a annoncé par ailleurs en 2006 à la NRC des demandes de licences combinées de construction et d'exploitation (Combined Construction and Operating Licenses, COL) pour quatre tranches US EPR et a présenté mi-juillet 2007 la première requête partielle de COL - à savoir l'étude d'impact sur l'environnement - pour une nouvelle tranche sur le site de Calvert Cliffs. Un autre électricien américain, AmerenUE, a rejoint récemment UniStar Nuclear.