Des centrales nucléaires russes pour la Grande-Bretagne?

Avec la collaboration de Rosatom et de Fortum, Rolls-Royce mettra à disposition ses connaissances spécialisées dans le domaine de la procédure de pré-homologation pour les nouveaux types de réacteur en Grande-Bretagne. Ses partenaires contractuels apprécient également le grand savoir-faire technique de l’entreprise d’ingénierie. Fortum possède quant à elle une expérience dans le domaine de l’exploitation de centrales nucléaires de conception russe. Depuis plus de 30 ans, l’électricien est chargé de l’exploitation et de l’entretien de deux réacteurs à eau sous pression du type russe VVER (496 MW) sur le site finlandais de Loviisa. Fortum met elle aussi à disposition ses connaissances et souhaiterait participer aux éventuels projets de constructions de réacteurs avancés du type VVER en Grande-Bretagne. Elle n’a cependant à ce jour pris encore aucune décision d’investissement.

Les partenaires estiment que le marché de l’énergie britannique offre de bonnes opportunités étant donné qu’une grande partie du parc nucléaire arrivera en fin d’exploitation à moyenne échéance. Le gouvernement britannique prévoit d’apporter son soutien en réduisant de manière drastique les émissions de CO₂ et souhaiterait pour ce faire créer des bases d’investissement favorables pour les nouvelles centrales sur le territoire national. Des négociations sont actuellement en cours entre EDF Energy plc et le gouvernement concernant les conditions financières du projet de nouvelle construction sur le site de Hinkley Point C. Rosatom attend l’issue des négociations pour décider si elle souhaite intervenir sur le marché de l’énergie britannique ou non, a déclaré Kirill Komarov, directeur général adjoint de Rosatom, dans une interview accordée à l’agence de presse Reuters mi-août 2013.

Selon Rosatom, les réacteurs à eau sous pression modernes de conception russe font partie des types de réacteur les plus évolués au monde, disponibles sur le marché. Rosatom prend part déjà à différents projets de construction, par exemple en Finlande, en Inde ou en Turquie.

Ce nouvel accord de collaboration s’inscrit dans la lignée de la collaboration stratégique mise sur pied en 2010 entre Fortum et Rosatom. Rolls-Royce et Rosatom travaillent ensemble depuis la signature de la déclaration d’intention.