Calendrier d'activités concertées pour les réacteurs de recherche européens
Le Commissariat à l'énergie atomique et aux énergies alternatives (CEA) français, le Centre d'Etude de l'Energie nucléaire belge SCK-CEN et le groupe néerlandais Nuclear Research and Consultancy (NRG) ont signé le 21 septembre 2010 un document de position en vue de la création d'une «zone européenne de réacteurs expérimentaux» (European Research Area of Experimental Reactors, ERAER). Selon les déclarations de ses initiateurs, ce papier souligne l'importance de la coopération et de l'élaboration d'un calendrier clair d'actions concertées dans le domaine des réacteurs de recherche européens.
Christophe Béhar, directeur de l'Energie nucléaire du CEA, Eric van Walle, directeur général du SCK-CEN, et Robert Johan Stol, directeur gérant du NRG, ont signé le document de position le 14 septembre 2010 lors de l'assemblée générale de la plateforme technologique européenne pour l'énergie nucléaire durable (Sustainable Nuclear Energy Technology Platform, SNETP) tenue à Bruxelles. Ce papier est en adéquation avec l'agenda de recherche stratégique de la SNETP.
Dans la mesure où la première génération de réacteurs de recherche en Europe approche de la fin de sa durée d'exploitation technique, les trois organisations sont unanimes pour souligner l'importance de la mise au point d'une stratégie cohérente au niveau européen destinée à couvrir les besoins de l'industrie et des services publics, tout en maintenant le haut niveau scientifique des connaissances en la matière. Ils rappellent dans leur déclaration que la préservation d'un espace de recherche commun constitue la seule voie pour conserver à l'Europe un rôle de pointe dans les domaines de la recherche sur les réacteurs, la sécurité de l'approvisionnement en énergie et la couverture des besoins de la santé.
Cette EREAR s'appuiera sur les futurs réacteurs de recherche des trois signataires, à savoir: le réacteur à haut flux Jules Horowitz (RJH) en construction au centre de recherche du CEA de Cadarache, le réacteur de cherche piloté par accélérateur de particules Myrrha dont la réalisation est prévue à Mol en Belgique et le futur réacteur à haut flux Pallas à Petten aux Pays-Bas, qui doivent assurer sur le long terme l'approvisionnement de l'Europe en radio-isotopes.
Source
M.A./P.C. d'après un communiqué de presse du NRG du 20 septembre, et un communiqué de presse du CEA du 21 septembre 2010