Abandon du nucléaire en Espagne: prolonger la durée de vie des centrales permettrait de réduire les coûts et de lutter contre le réchauffement climatique

Le gouvernement espagnol s’est prononcé en faveur de la sortie du nucléaire, alors que les centrales nucléaires espagnoles ont couvert plus de 20% de la consommation d’électricité du pays en 2023 et évité l’émission d’environ 20 millions de tonnes de CO₂. La feuille de route du gouvernement, publiée en décembre 2023, prévoit la désaffectation des installations à partir de 2027: quatre réacteurs d’une capacité d’environ 4 GW seront ainsi mis à l’arrêt d’ici fin 2030, les trois autres d’ici 2035.

«Selon la feuille de route du gouvernement, les centrales nucléaires seront mises à l’arrêt et leur capacité remplacée par du gaz et des énergies renouvelables, ce qui nous permettra de transformer fondamentalement la structure de la production électrique en Espagne dans le cadre de la lutte contre le réchauffement climatique», a déclaré Ignacio Araluce, directeur de Foro Nuclear, à l’agence d’information NucNet. L’abandon du nucléaire en Espagne intervient alors que cette énergie a été officiellement classée parmi les énergies propres au niveau européen. Ignacio Araluce a exprimé le vœu que les centrales nucléaires espagnoles voient leur durée d’exploitation prolongée à 50 ans. En plus d’être en excellent état technique, les réacteurs sont selon lui indispensables pour garantir la sécurité de l’approvisionnement électrique, dans la mesure où ils fonctionnent en continu et de manière stable pendant 90% du temps, toute l’année. Avec un investissement annuel de 200 millions d’euros, les sept réacteurs que compte le pays pourraient continuer à fonctionner pendant vingt à trente ans. Selon l’expert, ce serait l’option la plus avantageuse: elle permettrait à l’Espagne de garantir la sécurité de l’approvisionnement électrique tout en réduisant ses émissions de dioxyde de carbone.

Une prolongation de la durée d’exploitation est certes difficile à mettre en œuvre politiquement, «mais nous ne perdons pas espoir», a-t-il indiqué. Les sondages, les rapports des médias et les réflexions exprimées dans le cadre de think tanks montrent que l’opinion publique espagnole est de plus en plus favorable au nucléaire. Le Parlement espagnol est, lui, très partagé sur l’avenir du nucléaire. Le Partido Socialista Obrero Español (PSOE), favorable à l’abandon du nucléaire, n’a certes pas remporté les élections générales de l’été 2023, mais a réussi, avec le soutien de partis indépendantistes de gauche et de droite, à former une coalition avec l’extrême gauche et à se maintenir au pouvoir. Cette majorité de gauche repose cependant sur une coalition précaire et il n’est pas certain que le gouvernement parviendra à aller au bout de son mandat (2027).