Approvisionnement

L’entreprise nucléaire française Framatome a obtenu un soutien financier de l’Union européenne pour développer un combustible souverain 100% européen destiné aux réacteurs nucléaires de type VVER exploités en Europe.

L’entreprise kazakhe publique Kasatomprom a signé un accord avec le ministère kazakh de l’Énergie. Celui-ci autorise l’extraction pilote à la mine d’Inkai 3 sur une durée maximale de quatre ans, avec une production totale limitée à 701 tonnes d’uranium métal.

Une nouvelle loi interdit, à compter du 12 août 2024, l’importation aux États-Unis d’uranium faiblement enrichi non irradié en provenance de Russie. Le président a signé le Prohibiting Russian Uranium Imports Act le 13 mai. Le texte prévoit toutefois quelques exceptions limitées dans le temps.

Boss Energy Limited a produit le premier baril d’uranium issu de la mine de Honeymoon en recourant au procédé de la lixiviation in situ en avril 2024. Le rendement est supérieur aux attentes définies sur la base de l’étude de faisabilité. Boss Energy projette d’extraire de l’uranium également dans le Texas du Sud.

Le prestataire d’enrichissement de l’uranium Urenco a signé un nouveau contrat à long terme avec Korea Hydro & Nuclear Power (KHNP). Le document permettra de garantir à la Corée du Sud un approvisionnement en combustible sûr, diversifié et fiable.

Les centrales nucléaires suisses sont bien équipées pour continuer à apporter une contribution précieuse à la sécurité de l’approvisionnement électrique et à la réalisation des objectifs climatiques du pays, également dans les décennies à venir. Concernant l’exploitation à long terme, la Suisse pratique une gestion du vieillissement qui fait office de modèle au niveau international. Les centrales nucléaires suisses font l’objet d’un rééquipement permanent et de contrôles de sécurité périodiques.

La société de projet Norsk Kjernekraft a lancé la première étape de la procédure officielle relative à la construction d’une centrale SMR à Vardø. Un rapport de situation et une proposition relative à une étude d’impact environnemental ont été remis au ministère norvégien de l’Énergie. La commune de Vardø se trouve à Finnmark, province la plus septentrionale de Norvège.

Le gouvernement britannique a alloué la somme de 196 millions de livres (soit environ 222 mio. de francs) à Urenco. L’entreprise d’enrichissement d’uranium située dans le nord-ouest de l’Angleterre projette de construire une installation d’enrichissement qui pourrait produire de l’uranium faiblement enrichi (Haleu) destiné aux réacteurs avancés à partir de 2031.

L’Université technique de Munich (TUM) et Framatome ont signé un nouvel accord de coopération pour démarrer l’industrialisation du combustible à haute densité et faiblement enrichi qui sera utilisé dans la source de neutrons de recherche Heinz Maier-Leibnitz (FRM II) à l’issue de sa modification. Le projet court sur une période de quatre ans et permettra de poursuivre l’optimisation de la ligne de production et de mettre au point un processus de fabrication industrielle du combustible uranium-molybdène (U-Mo).

Depuis l’entrée en vigueur de la loi sur l’énergie nucléaire et de l’ordonnance sur l’application de garanties, tous les stocks de matières nucléaires en possession suisse se trouvant à l’étranger doivent être déclarés chaque année aux autorités de surveillance. L’Office fédéral de l’énergie (OFEN) a publié le 22 mars 2024 la liste pour 2023.

Les propriétaires des centrales nucléaires suédoises de Forsmark et de Ringhals ont pris une décision stratégique: la durée d’exploitation des réacteurs doit être prolongée de 60 à 80 ans. La mise à disposition des investissements requis pour mettre en œuvre ce projet sera décidée à l’issue d’un examen approfondi.

Le Kirghizistan, qui envisage de construire sa première centrale nucléaire, a levé l’interdiction d’extraire de l’uranium dans le but de relancer l’économie du pays.

Le développeur américain de réacteur X-energy et sa filiale à 100% Triso-X LLC bénéficieront d’un crédit d’impôt pour construire la première installation de fabrication de combustible nucléaire avancé (TX-1) à Oak Ridge, Tennessee. L’aide correspondante s’élève à 148,5 millions de dollars (CHF 136 millions).

La mine d’uranium de Langer Heinrich, en Namibie, a repris la production commerciale arrêtée en 2018. D'après Paladin Energy, la production de concentré d’uranium et sa mise en conteneurs ont été lancées le 30 mars 2024.

Le ministre français de l’Économie, Bruno Le Maire, a décidé de poursuivre, au moins jusqu’en 2100, la stratégie française de recyclage des assemblages combustibles. Lors d'une visite à l’installation de retraitement d’Orano de la Hague, il a annoncé la prolongation de la durée de fonctionnement des installations de recyclage actuelles ainsi que le lancement d’études sur une future usine de fabrication de combustibles mox et sur une installation de recyclage à la Hague.