USA: Keine Hindernisse für Erteilung der Baugenehmigung für Hermes 2 von Kairos Power

Kairos Power entwickelt den fluoridsalzgekühlten Hochtemperaturreaktor KP-FHR mit einer Leistung von 140 MW_e. Dieser soll zu Beginn der 2030er-Jahre in Betrieb gehen und wird Triso-Brennstoff verwenden. Der amerikanische Entwickler will, «Risiken auf dem Weg zur Kommerzialisierung der KP-FHR-Technologie weiter reduzieren und die Erfahrungen von Kairos Power in den Bereichen Lizenzierung, Bau, Betrieb, Schulung und Stilllegung beschleunigen, um Kostensicherheit für zukünftige kommerzielle Anlagen zu erreichen». Daher baut Kairos Power zuerst den Hermes-Demonstrationsreaktor mit geringer Leistung (35 MW_th) im ETTP.

Für Hermes liegt seit Dezember 2023 die Baugenehmigung vor, er wird aber keinen Strom produzieren. Mit einem Stromerzeugungssystem wird erst Hermes 2 ausgestattet sein, eine Doppelblock-Demonstrationsanlage, die am selben Ort gebaut werden und die Erkenntnisse von Hermes nutzen soll. Im Juli 2023 reichte Kairos Power seinen Antrag auf Baugenehmigung für Hermes 2 ein.

Baugenehmigung für Hermes 2 wird erst noch erteilt
Am 23. Juli 2024 gab Kairos Power bekannt, dass die NRC die abschliessende Sicherheitsbewertung für den Bau von Hermes 2 am ETTP abgeschlossen habe. «In ihrem am 19. Juli veröffentlichten Bericht zur abschliessenden Sicherheitsbewertung (Final Safety Evaluation Report, FSER) stellten die Mitarbeiter der NRC fest, dass keine Sicherheitsaspekte vorliegen, die die Erteilung der Baugenehmigung für die Anlage ausschliessen würden», schrieb Kairos Power. Diese Schlussfolgerung decke sich mit den Ergebnissen des unabhängigen Advisory Committee on Reactor Safeguards, die zwei Tage zuvor veröffentlicht worden seien. Gemäss Kairos Power konnte man bereits den «aktualisierten NRC-Prozess zur Straffung der obligatorischen Anhörung testen» und die NRC-Mitarbeitenden hätten die Sicherheitsbewertung fast vier Monate vor dem Zeitplan abgeschlossen.

«Die Mitarbeitenden [der NRC] werden die Sicherheitsbewertung und die abschliessende Umweltverträglichkeitsprüfung, die voraussichtlich im Spätsommer dieses Jahres abgeschlossen sein wird, der Kommission [ – dem Führungsgremium der NRC – ] für die letzte Phase des Genehmigungsverfahrens [zur Baubewilligung] noch in diesem Jahr vorlegen», liess die NRC verlauten. Die Kommission werde entscheiden, ob die NRC-Überprüfung die für die Erteilung der Genehmigung erforderlichen Erkenntnisse bestätigt. Im Anschluss an ihre Beratungen werde die Kommission darüber abstimmen, ob sie die NRC-Mitarbeiter zur Erteilung der Baugenehmigung ermächtige.