Terrestrial Energy unterzeichnet Absichtserklärung für Einsatz von Flüssigsalzreaktoren in Grossbritannien

Das kanadische Unternehmen Terrestrial Energy entwickelt den Integral Molten Salt Reactor (IMSR). Dies ist ein mit Flüssigbrennstoff betriebener Hochtemperaturreaktor der vierten Generation in der Auslegung als Small Modular Reactor (SMR). Um mit dem IMSR in Grossbritannien «die kommerziellen Möglichkeiten zu nutzen, die sich aus der schnell wachsenden Nachfrage nach sauberem, stabilem Strom und industrieller Wärme aus Kernkraft ergeben», hat Terrestrial Energy mit dem britischen Gas- und Erdölunternehmen Viaro Energy eine strategische Partnerschaft geschlossen. Der IMSR biete sich für viele stromintensive industrielle Anwendungen an, darunter die Stromversorgung von Rechenzentren für die zunehmende Nutzung künstlicher Intelligenz.

Die beiden Unternehmen werden für einen möglichen IMSR-Einsatz zuerst «Standortfaktoren sowie regulatorische, makroökonomische und politische Aspekte bewerten, um die Durchführbarkeit des Projekts zu bestätigen, bevor sie mit der Identifizierung von Kraftwerksstandorten fortfahren, gefolgt von einer detaillierten Beurteilung und Standortauswahl.» Ein endgültiger Investitionsentscheid wird für 2030 erwartet. Ein ganzer Park an IMSR-Anlagen soll in den 2030er-Jahren in Betrieb gehen. Francesco Mazzagatti, CEO von Viaro Energy, erklärte: «Wir sind überzeugt, dass die IMSR-Technologie von Terrestrial Energy eine der wettbewerbsfähigsten Optionen ist, die derzeit verfügbar sind.»

In Kanada hatte der IMSR bereits im Frühjahr 2023 erfolgreich die Phase 2 der Vorlizenzierung abgeschlossen. Ein frühzeitiger Einsatz des IMSR soll durch Uranbrennstoff begünstigt werden, der eine Anreicherung von weniger als 5% Uran-235 (Standard Assay Low-Enriched Uranium, LEU) enthält. Solcher Brennstoff ist bereits heute bei zivilen Kernreaktoren im Einsatz. Genügend Brennstoff für einen Park an IMSR-Anlagen könnte in der englischen Westinghouse-Brennstofffabrik in Springfields (Lancashire) hergestellt werden.