Etude socio-économique sur un dépôt profond dans le Weinland zurichois

Les groupes des personnes non anxieuses et de celles qui accepteraient un dépôt profond sont un peu plus importants dans le noyau des communes concernées, tandis que les mêmes groupes sont un peu plus faibles dans les communes de Schaffhouse et de Neuhausen. Par contre, les habitants des communes de Jestetten et Lottstetten de la région allemande voisine sont nettement plus nombreux à s'opposer au dépôt (voir graphique).
Tels sont les résultats d'un sondage d'opinion que l'entreprise d'études et de recherches sociales et économiques Rütter + Partner a fait effectuer en 2005 dans le cadre d'un rapport sur l'impact socio-économique que devrait exercer sur la région du Weinland zurichois un dépôt géologique construit en profondeur. L'étude a été réalisée à la demande du groupe de travail Opalinus qui représente les trois communes de Benken, Marthalen et Trüllikon, communes directement concernées. Terminé en septembre dernier, le rapport d'étude peut être consulté (204 pages, en allemand seulement). L'étude entend créer une base d'information destinée aux autorités communales, à la population et à d'autres groupes cibles afin de faire valoir leurs intérêts dans le futur processus de planification. Le financement a été assuré par la Société coopérative nationale pour l'entreposage de déchets radioactifs Nagra dans le sens du principe du pollueur-payeur.

Aperçu des retombées à long terme

L'étude analyse tout d'abord le développement économique des 10 à 15 dernières années pour calculer ensuite l'impact économique de la construction et de l'exploitation que le dépôt pourrait avoir jusqu'en 2090 environ. Trois scénarios de développement ont été ébauchées; on a saisi et analysé systématiquement en même temps les angoisses et appréhensions de la population et des entreprises pour les confronter à des expériences comparables en Suisse et à l'étranger.
Selon l'étude, un dépôt profond correspondrait à une PME de 35 postes de travail en moyenne. Par ses retombées directes et indirectes, il engendrerait de la valeur ajoutée et des emplois dans le secteur du bâtiment essentiellement, mais également dans de nombreuses autres branches. La région du nord du Weinland pourrait ainsi compter sur des recettes annuelles de quelque 20 millions de francs suisses et sur une valeur ajoutée brute de 12 à 13 millions. Sur l'ensemble de la période du projet qui s'étendrait jusqu'à 2090 environ, la région pourrait compter sur des recettes cumulées de 1,7 à 1,8 milliard de francs et sur une valeur ajoutée d'environ 1,1 milliard, auxquelles seraient liés 90 à 100 emplois en moyenne. Il en résulterait donc un effet positif sur l'économie globale de la région de près de 2% de la valeur ajoutée régionale et de près de 1,5% sur l'emploi.

Population et qualité de vie

Le nord du Weinland zurichois enregistre un accroissement démographique supérieur à la moyenne, mais également une tendance à la baisse pour l'emploi. C'est un lieu d'habitation prisé qui offre une qualité de vie élevée à une population qui travaille de plus en plus en dehors de la région. Un dépôt profond serait en tout cas une installation qui entrerait en concurrence avec la fonction d'habitation. Mais selon l'étude, l'aménagement du dépôt n'entraînerait vraisemblablement pas une baisse de cette population. Au contraire, les avantages économiques, et donc la possibilité de réduction des impôts, parleraient en faveur d'un regain de croissance.
Toutefois, il pourrait y avoir des retombées négatives sur des biens immatériels tels que l'image de la région et la cohésion de la communauté. Le dépôt provoquerait en partie le refus et susciterait des angoisses. L'étude a identifié deux secteurs économiques particulièrement sensibles: l'agriculture et la viticulture. Les produits dotés d'appellation d'origine seraient exposés au danger de voir leur image de production écologique se dégrader.
En résumé, un dépôt profond favoriserait la croissance économique pour tous les scénarios de développement formulés par l'étude. Mais il compliquerait les perspectives de développement qui entendent privilégier une image de la région proche de la nature.