Amerikanisch-kanadische Partnerschaft für Kobalt-60-Erzeugung

Laut Westinghouse wird die Partnerschaft mit der Nordion dazu beitragen, die Versorgung mit dem Radioisotop Co-60 zu diversifizieren und zu erhöhen. Co-60 wird in Medizinprodukten, zur Behandlung bestimmter Hirntumoren und zur Verringerung von Krankheitserregern in Lebensmitteln verwendet. Das Isotop ist ein starker Gammastrahlenemitter mit einer Halbwertszeit von 5,27 Jahren.

Kevin Brooks, Präsident der Nordion erklärte, die Ausweitung der Produktion von Cobalt-60 auf Druckwasserreaktoren werde zur Diversifizierung der globalen Lieferkette für dieses Isotop beitragen. Co-60 wird in Kernreaktoren durch Zugabe von natürlich vorkommendem Co-59 hergestellt. Nach der Umwandlung wird es aus dem Reaktor entfernt und zur Verarbeitung zu einem Nordion-Werk transportiert. Die Nordion ist ein Unternehmen, das Produkte zur Vorbeugung, Diagnose und Behandlung von Krankheiten anbietet. Es beliefert Kunden in mehr als 40 Ländern mit Gammatechnologien und medizinischen Isotopen und ist der weltweit grösste Anbieter von Co-60.

Seit den 1980er-Jahren wird mit den Candu-Reaktoren des Kernkraftwerks Bruce Co-60 hergestellt. Derzeit ist das Kraftwerk nach Angaben der Bruce Power L.P. der weltweit grösste Versorger dieses Radionuklids. Die Nordion und die Bruce Power haben eine Vereinbarung zur Lieferung von Co-60 bis 2064. Die russische Rosenergoatom produziert Co-60 mit sieben der insgesamt zehn RBMK-Blöcke an den Standorten Kursk, Leningrad und Smolensk.