Hintergrundinformationen zum Wirtgestein und zu schwach- und mittelaktiven Abfällen

Wirtgestein: Im sogenannten Wirtgestein wird dereinst der untertägige Teil des geologischen Tiefenlagers mit den Lagerkammern und Lagerstollen gebaut. Im Gebiet bei Ignace, im Nordwesten Ontarios, untersucht die NWMO granitisches Gestein des kanadischen Schildes innerhalb des nördlichen Teils des Revell Batholiths aus dem Archaikum. Im Gebiet South Bruce, im Süden Ontarios, untersucht die NWMO als Wirtgestein die Cobourg-Formation, einen tonhaltigen Kalkstein aus dem Ordovizium.

Schwach- und mittelaktive Abfälle: Die schwach- und mittelaktiven Abfälle Kanadas werden gegenwärtig in sicheren Zwischenlagern gelagert. Auch bei diesen Abfällen gilt das Verursacherprinzip und sind die Abfallbesitzer – also die Kernkraftwerke, die die Abfälle erzeugen – rechenschaftspflichtig und verantwortlich. Die kanadische Regierung entwickelt derzeit ihre bestehende Strategie zur Abfallentsorgung weiter. Ein Strategiepapier dazu ist in der öffentlichen Vernehmlassung und soll noch 2022 finalisiert werden.

Zusätzlich beauftragte der kanadische Minister für natürliche Ressourcen 2021 die NWMO mit der Entwicklung einer integrierten Strategie für radioaktive Abfälle (Integrated Strategy for Radioactive Waste, ISRW). Dies soll sicherstellen, dass für alle radioaktiven Abfälle Kanadas, einschliesslich schwach- und mittelaktiver Abfälle, langfristige Entsorgungslösungen gefunden und diese nach international bestens bewährten Verfahren entsorgt werden. Dabei kann die NWMO ihre über 20-jährige Erfahrung aus dem kanadischen Plan für ausgediente Brennelemente einbringen. Im Gegensatz zur Schweiz besitzt Kanada auch Abfälle aus dem Uranbergbau.